どうしようもない旧時代のツンデレヒーローですが、昭和生まれの女には結構ツボかも。
＜読み進む前に＞
- 一部ネタバレあり。
- あらすじは筆者が作成したものです。
- 感想・おススメ度はあくまで筆者の個人的な印象に基づいています。
おススメ度
評価 ：★★★★（けっこうお気に入り！）
ホット度：ほんのり（寸止め）
あらすじと感想
※超ネタバレあり！ご注意ください！
あらすじ
母親が亡くなって以来、子育てから逃げ出した父親に代わって、奔放な妹の面倒を見てきたヒロイン。
大学進学を諦めて秘書養成学校に通い、なんとか重役秘書にまで上りつめて安定した暮らしを得ていた。
妹もやっと根無し草的な生活を改め、看護師の寮に入って見習いをするようになったが、やはり妹は妹だった。
なんと恋人のグリンとドライブ中、無免許運転をして、彼に重傷を負わせたというのだ。それだけではなく、妹ヴァレンティナは、運転者をグリンであるかのように装ってその場を逃げ出し、姉に助けを求めてきた。
あまりにも無責任な行動にショックを受けて、まともに考えることができないヒロインだったが、それに追い打ちをかけるように、グリンの叔父という男性がアパートに押しかけてきて彼女を非難した。
誤解は解けたが、肝心の妹は姉の元からも逃走してしまって行方不明状態。
動揺する彼女に、ジャレッドは一時的に失明している甥のために、妹のふりをすることを提案する。それだけではなく、退院後も一緒にカナダに行くようにと。
マザコンボーイフレンドのサイモンは大反対だし、グリンの母リーザも反対しているというのに、ジャレッドは強引にカナダ行きを推し進める。
感想
タイトルの意味がよくわからなかった。でも面白かったです。登場人物が生き生きしていていいですね。最後が駆け足なのはいつものことなのであきらめているし。
まじめで長女気質の姉に無責任妹のよくあるハーレですが、これはかなり極悪でした。妹だけでなく、父親もかなり無責任。
百歩譲って父親は許してやっても、妹はひどすぎる。
平敦子さんの翻訳ですね。女性の言葉遣いが上品。「～じゃなくってよ」「どうして～していられて？」「デイトなのに！」。
うーむ、昭和初期～半ばなら違和感もないでしょうが、1986年（昭和61年）・・・ちょっと無理があるのでは。
そのころハーレクインを読んでいないので、当時の読者の反応はわかりませんが、かなり古くさい感じがしたんじゃないかなあ。
そういえば最近再版された「愛のいけにえ」も平さんだった。昔の本だと思って読めばいいのかも。
さて、ストーリーですが、初対面の時から、36歳ヒーローは21歳ヒロインにロックオン。
甥の回復に責任があると言いくるめてヒロインに妹のふりをさせ、甥の見舞いを強要。
あげく退院できそうになるとヒロインをカナダに拉致・・・いや、あの手この手で説得してイギリスからカナダに来させて、自分の牧場に住まわせるのです。
そこにはグリンの母・リーザと、ジャレッドの父・ベンがいました。
グリンの父親でリーザの夫、ジャレッドの兄であるアンガスは既に死去。
リーザはジャレッドと近いうちに結婚するつもりでいるため、ヒロインに激しく嫉妬します。
ヒーローに惹かれ始めていたヒロインは、リーザがヒーローの恋人だと聞かされ、自分に近づくヒーローの態度に複雑な思いを抱くようになります。
このアン・メイザーとか、シャーロット・ラムとか、ヴァイオレット・ウィンズピアとか、昔からの（失礼）ハーレ作家に共通しているのは、ヒーローがやさしいのか傲慢なのか横暴なのかわからないところ。
モラハラなのかセクハラなのか、プライドが高いからか男性優位主義だからか、惹かれていても素直に行動できない。
とにかく、紳士でも寛容でもない。突然キスしたり、抱きしめたり、押し倒したりしておいて、ヒロインがそれに反応してもしなくても怒って彼女のせいにする。
オッサンのそんなイラつきが理解できない、ウブなヒロインが傷ついても放置。
その後、形だけ謝って、「謝っただろう」と言ってみたり。
はあ、まるっきりお子様ですね（断定）。
でも昭和の女としては、そんなヒーローを結構憎めなかったりします。むしろ好きかも・・・
ストーリーのほうは、リーザが墓穴を掘っておしまいでしたが、そのことを知ると、ヒーローは激昂してリーザを～（以下自粛）。
今時はあり得ないですが、このころは許されたのか・・・まあスッキリしましたけど。
あのまま黙っていたらヒロイン死んでたからね！ほんっと往生際の悪い女だった。
なお、ヒロインは21歳と非常に若いのですが、自分は大人だと思っているので頑張ります。生い立ちを考えると当然でしょう。
決して賢くも善人でもないヒロインですが、ジャレッドの不遇な父親・ベンに親しみと同情を覚えて優しくするところは良かったな。
ヒーローは36歳にして若い娘に首ったけになってしまったので、かなりジタバタします。
今後、若い妻にメロメロになることは間違いないでしょう。
なお、極悪妹は、なんのおとがめも受けず逃げおおせたようです。いつか天罰がくだると思うしかない。
基本情報・関連作品
自分の情報整理のための覚書ですが、お役に立てば幸いです。
原題・出版年等
原題：IMPETUOUS MASQUERADE
著者：アン・メイザー Anne Mather
訳者：平敦子
初版：1982年（日本1986年）
舞台：カナダ、ムース・フォールズ
（覚書）
購入形態：電子書籍
購入サイト：楽天Kobo
登場人物
ヒロイン：ライア・マロリー（重役秘書、21歳、イギリス人）
ヒーロー：ジャレッド・フレイザー（牧場経営者、36歳、カナダ人）
その他 ：ヴァレンティナ（ライアの妹、18歳、看護師見習い）、グリン（ヴァレンティナの恋人、ジャレッドの甥）、サイモン・トラヴィス（ライアのボーイフレンド）、リーザ（グレンの母、ジャレッドの兄・故アンガスの妻）、ベン（アンガスとジャレッドの父）
作品を味わう (^^♪
こんなご時世ですが（コロナ禍で海外旅行不可）、ちょっぴりカナダに行った気分になれるかも
